Переносные огнетушители часто не могут быть единственным средством защиты от пожара. Так, если возможен пролив горючей жидкости на площади более 1 м² или на глубину более 60 мм, необходимо оснастить помещение системой стока (дренажа) горючей жидкости, установить передвижные огнетушители или оборудовать помещение автоматической установкой пожаротушения.

На объектах с повышенной взрывопожарной опасностью и степенью электростатической искроопасности не допускается применять порошковые и углекислотные огнетушители с насадками и раструбами из диэлектрических материалов ввиду возможности накопления на них зарядов статического электричества.

Параметры и количество огнетушителей должны определяться исходя из специфики объекта и используемых пожароопасных материалов, их дисперсности и возможной площади пожара. Если на объекте возможны комбинированные очаги пожара, предпочтение при выборе огнетушителя отдается более универсальному виду (по области применения).

Общественные и промышленные здания и сооружения должны иметь на каждом этаже не менее двух переносных огнетушителей.

Два или более огнетушителя, имеющих более низкий ранг, не могут заменить один огнетушитель с более высоким рангом, а лишь дополняют его. Ими невозможно потушить очаг пожара, особенно если применять последовательно: один огнетушитель отработал, взяли второй. Успешное тушение в таком случае возможно только при одновременном и умелом применении всех огнетушителей, заменяющих один, более высокого ранга.

При выборе огнетушителя необходимо учитывать соответствие его температурного диапазона применения возможным климатическим условиям эксплуатации на защищаемом объекте.

Огнетушители должны вводиться в эксплуатацию заряженными, опломбированными, в работоспособном состоянии и находиться на отведенных им местах в течении всего времени их эксплуатации. Каждый огнетушитель, установленный на объекте, имеет порядковый номер и специальный паспорт (руководство по эксплуатации). Учет проверки наличия и состояния огнетушителей следует вести в специальном журнале.